在之前报道的创业那些事儿中,我们已经为广大创业者揭示了国内移动市场的发展状况,相信大家都已经对几个移动大亨有所了解,下面我们继续聊聊创业途中遇到的其他事儿。
投资者:中国的投资和美国模式有很大不同,对很多初创公司和他们的支持者来说,收购是一个关键的出口。在中国,IPO已成为许多企业默认的重要途径。然而,一系列的相关事件引发了很多人的怀疑,比如备受争议的Facebook首次公开募股、Groupon的斗争和中国上市公司数量的螺旋式下降趋势,都让人不禁对IPO路线产生了疑问。
最近团购性质的拉手网也取消了计划中的IPO,此外活跃在中国范围内的风投公司活动在过去的18个月里已经大幅减少。来自路透社的报道发现,在2012年第一季度风险投资,与上一年相比下跌了将近80%。IPO的减少引发了很多警告,也有很多普通国民的担忧,包括帐户欺诈和政府干预等等。
移动互联网的爆炸发展令许多中国科技企业措手不及,人们普遍认为市场上将存在更大的收购潜力,许多美国投资者也确实对此表现出很大的兴趣。今年早些时候,富达投资集团针对互联网消费空间宣布了一项2.5亿美元的基金,同时SAIF和Niklas Zennström(Skype创始人)的Atomico等公司都把钱投入一些游戏和移动相关的初创公司。
创业加速器:双重的中美加速器激发了更多的公司正式启动,提供更多探索中国市场的机会,让人们更便捷高效地访问本地专家和顾问,当前两个现有的项目已经脱颖而出。
中国加速器是Techstars网络成员,成立于2007年的TechStars,共孵化出114家公司,还有将近100家正在孵化中。大约80%的TechStars公司都已获得风投或规模较大的天使融资。TechStars的模式就是为它的初创公司引入导师帮助,还联手Startup America创立了“全球加速器网络”(Global Accelerator Network),与众多创业孵化器、加速器分享其模式信息以帮助其加速。
2012年4月正式启动的InnoSpring则是硅谷第一家专为中美科技而建的孵化器。旨在帮助美国技术创业公司进军中国市场,同时也为中国创业公司提供到美国市场发展的机会。公司背后有强大的中美科技创投阵营,包括清华大学科技园、瑞安集团、北极光风投和硅谷银行等,为初创公司提供资金、指导、硬件设施、结实风投和天使投资人等机会。
应用混沌:移动显然是中国不容忽视的关注点,而应用生态系统则是一个混乱而独特的地方。第三方应用程序商店称雄,包括非官方的“海盗”商店、授权的独立应用商店,有些是由手机制造商经营的,有的则是运营商,当然还有官方的商店。苹果对其操作系统和应用程序平台的严格控制,将它放在一个比谷歌更大的控制位置。
位于美国旧金山的库比蒂诺(苹果电脑的全球总公司所在地)公司从去年开始接受当地支付。对于那些有iPhone或iPad的用户来说,它仍然是调用的中央控制中心,然而那些拥有“越狱”电话的消费者可以从成千上万的店铺中尽情挑选中意的应用。这是苹果面临得一大问题,可其在中国的规模更大,消费者正在培训怎么使用免费的游戏。尽管苹果公司正在尝试消除这一纠结之处,但前期定价对人们的诱惑力根本没什么作用。
谷歌在一个位置上则缺乏控制,其谷歌商店只“卖”免费的游戏,使它无力制衡数以百计的应用商店。即使公司与官方零售商签订了收入分享协议,我们也会感到困惑,到底什么才是巨头搜索引擎之外的控制点呢?
在中国作为出版商的应用程序开发人员不需要假装“失明”,例如第九城市和Yodo1(游道易)都结合了当地的专业知识,在世界上最大的智能手机市场上帮助修改、试销和最终销售应用程序。游道易的CEO方志航,最近就抓住了200万美元的资金,开发人员必须相信Android和iOS都是绝佳的发展机遇,与当地公司合作可以确保配送(这个也是过程中的关键部分),以确保应用程序通过理想的合作伙伴发布到最合适的应用程序商店。
事实上任何想要成为企业家的创业人士,必须要针对业务市场展开自己的研究,总结出适合自己企业的成功法典。创业者要想少走弯路,就必须熟知中国科技界的投资名流,很多咨询顾问、知名博客和天使投资者都能为你指点迷津。如果你对中国市场的深入探索很有兴趣,那这将是你不可不学的一门学问。
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网上有数以千万计的Flash在线游戏,想要从中挑选一个自己感兴趣的游戏就像大海捞针一样。特别是在点餐或约会等人的无聊之际,要在这么短的时间内找一个想玩的游戏,完全可以想象得出这是一件多么纠结的事。而社交发现(Social discovery)则是最近Web网络上的流行元素,通过它可以快速了解用户的大概喜好。下面我们就来看看一个公司如何巧用“社交发现”来推断出用户想要玩的游戏。
听上去那么纠结的事却正是Hooked Media Group的商机插入点,这个旧金山的应用开发者巧妙地借助了用户社交网的优势,来预测用户喜欢什么样的游戏。这种建议途径是社交发现的另一种表现形式,它更倾向于根据用户社交圈子的爱好趋势、标签来做出相关推荐,而之前却是根据开发商、供应商以及搜索引擎等作为参考意见。也就是说Hooked Media Group更加注重用户体验,将内容具体到用户个人,不再一概而论。公司的首席执行官Prita Uppal表示:
随着业内越来越多应用程序的“泛滥”,我们正在尝试着帮助消费者进行所有内容的筛选,为他们寻找量身定制的游戏,提供适合他们、符合用户个人爱好的完美游戏。
我们不只是单一地了解用户,还试图了解其社交圈子里的朋友。在用户想要为圈子里的好友推荐游戏的时候,我们提供地不是毫无价值、根据名称首字母排行的游戏列表,而是根据社交发现列举出好友可能感兴趣的游戏排名。
集大众游戏之精华:目前Hooked Media的应用已经拥有了Android版本,预计将于今年晚些时候才能发布iPhone版本。公司根据严谨的数据统计来梳理出符合用户爱好的应用推荐,事实证明,找到适合自己的游戏是一件很重要的事情。而Hooked这些数据统计相比于社交圈子标签而言,更偏重于用户的个人观点。比如周一去公司上班路上的地铁里,你可能想玩一款可以提神的游戏,刺激一下刚过完周末的松弛心态,然后精神抖擞地迎接新一周的工作;但周五下班之后,你将迎来两天狂欢的放松生活,这时候选择的游戏肯定会是另一种截然不同的风格。
你手机上其他的应用程序和游戏,正好可以为Hooked应用提示你的爱好以及游戏时间的长度、密度。就在最近,Uppal意识到添加“社交发现”元素的应用算法,为用户提供了更多更好的游戏匹配体验。Hooked应用很好地利用了“人以类聚,物以群分”这一特性,从用户的好友群喜爱的游戏列表中,探索用户可能感兴趣的游戏。另外,它还可以捆绑到社交网络,从用户社交图谱提供的信息里提取“营养”,划分用户在游戏领域的喜好和禁忌。
找到游戏和生活的平衡支点:社交发现是一组强大的工具,但Uppal对很多人提出了小警告,因为这一发现工具也是有限制性的。有的公司可能会过渡使用“社交发现”,以致于泛滥地失去了针对性,为用户推荐了很多没有意义的东西。但是Hooked不会,在这里“社交发现”只是一个为用户缩小范围的元素,该公司将社交信息和其他的统计数据结合在一起,来筛选用户可能喜欢的游戏,确保万无一失。
推荐引擎汇集了来自于各种数据源的数据,很有可能会引领“在线发现”的未来。我们将看到社交发现和推荐技术的结合,通过这种方法,你不仅能得到基于浏览记录、富有针对性的建议,还会让你成为圈子里颇具影响力的建议大王,推荐的结果都是为用户量身定制的,这些建议都是基于分析算法和用户切身利益的。在身心俱疲的快节奏社会中,茶余饭后玩一小会儿钟爱的休闲小游戏也是一件很惬意的事情。
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从最近的政策变更来看,谷歌似乎正对Google Play安卓应用商店施加压力。对消费者来说,这一次最终重要的改变莫过于对山寨应用的限制。现在,这些冒牌货“不能与现有应用的图标或名字相似”了!
这个新政策应该对打击一些类似于Infinity Blade II的应用挺有效,Infinity Blade II是一款出现在谷歌Play上的山寨Chair Entertainment公司iOS游戏的一款应用。或者打击那些像Temple Run一样,在谷歌Play官方版本发布之前就已经以多种形式出现了的应用。还有一些应用像“愤怒的小鸟”或者“Snip the Rope”都有可能因为“易混淆”而受到牵连。这将取决于谷歌执行政策的严格程度。
但是现在有超过600000款应用程序在为消费者服务,想要找出所有山寨应用是很困难的。谷歌可能会借助于消费者和开发者来找出侵犯版权的山寨应用。
谷歌Play并不是唯一的有问题的应用商店,很多应用商店都存在类似问题。就在今年2月份,一款假冒的Pokemon Yellow应用被剔除之前,在iTunes还有增长到第三名的趋势。
新颁发的条款还涉及到应用内广告的一些限制。条款要求它们必须与相关应用有非常清楚的联系,并且不得干扰设备的正常运行。即使用户提前取消应用,用户每月的账单仍将允许他们用完整个月。谷歌还加强了垃圾邮件通知和用户私人信息披露限制,并且详细地列举出了哪些是被允许的哪些是不被允许的。
当然,开发人员和用户依旧可以放心拷贝应用到安卓设备里而不用担心这些限制。违反规定的应用只是会被禁止出现在谷歌Play店面。
谷歌Play现有的应用程序开发人员将会有30天的宽限期,他们可以在谷歌进行门户清理时对自己的产品进行修改。而新发布的应用将会立即受到新规则限制。
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短程无线技术NFC给我们的支付方式以及购物行为带来了一场轰轰烈烈的革命。现在, 它又将触手伸向了门钥匙,用它就可以打开你家的大门!只需将它绑定在智能手机上,借助安全的网络连接和移动网络,NFC手机就可以成为你的门钥匙!
纵观钥匙的悠久历史,它有两个特定且相互交织属性。首先,钥匙的存在就是为了开锁,从而让你看到锁在门后面的东西。同时它们也象征着钥匙架上的权威,因为只有钥匙才能让你有幸接触到锁后面的事物。这也是我们将钥匙藏在隐秘安全的地方的原因。第二个属性与第一个同样重要,那就是它的识别功能。尽管实体钥匙存在一个无法避免的缺陷,那就是它有可能被其他不法分子盗用。
现代数字钥匙最重大的改变就是它的智能化,它能够积极识别持有人的访问权限。而这一项革命性技术的巅峰就是智能手机——三星智能手机在这方面就做得很好,它在伦敦奥运会上使用了一项新的装置。最近在奥林匹克公园旁边的伦敦假日酒店实行了一个新系统,通过使用Galaxy S III的一款特殊应用,酒店客人可以实现入住或者退房,而且还可以使用它们手机的NFC技术来打开他们房间的电子安全锁。
这个确实很智能化,因为它使用了手机的所有权以及安全协议来积极地识别手机主人是否有权开启这扇门,当然同时也保障锁定机制的安全性——从技术上讲,这才是关键所在。除了手机,你不必再另外拿钥匙,因为有低技术(low-tech)钥匙。一旦你退房,取消酒店房间门钥匙授权也是很方便的。
三星系统确实告诉我们关于未来智能手机钥匙的许多关键性因素。你还可以用同一部手机叫客房和洗衣服务或者预订其他的酒店服务,它就像酒店里的电话分机一样。因为奥运会临近,这款特殊应用也增加了包括赛况的一些有关奥运信息在内。它也可以控制酒店房间里的电视、照明、AC以及其他事室内电子设备。还有很值得一提的一点是,它也可以提供地理位置导航服务。
这些功能很可能被三星其他更显著的功能掩盖了,但它实际上是这个整体里最精彩的一部分。使用三星智能手机的数据连接和智能系统,就可以积极地识别手机的用户,其中包括用NFC解锁精确定位客户房间位置。三星和假日酒店可以识别用户并且同时还能搜集到有关用户喜好的信息,这样就可以让它们的合作伙伴或广告商通过用户使用的智能钥匙系统针对特定的人群进行促销或宣传。这款应用在向一个新来的客人介绍地方特色,体验以及产品等方面确实非常有效。这个就算得上是它作为“数字酒店钥匙及服务”的另一个作用了。
试着想象一下,如果有这么一天,你使用自己的智能手机钥匙打开你的车、识别你的ID、进入夜间银行ATM大厅或者打开你的房门,其中你的每一次行为动作的特征及位置都将被记录下来,这也将是非常有价值的未来超地方(hyper-local)的广告信息。
现在,你有没有觉得自己口袋里的老式钥匙看上去像史前的东西呢?
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下图是在Clueful从App Store撤销之前汇集的信息:
当你不注意时,你知道你的应用程序正在做什么吗?他们是如何“照顾”你的个人资料的呢?由BitDefender公司开发的一款iOS应用Clueful可以告诉我们iPhone上的手机应用正在做什么?对于消费者来说,这或许是个有价值的服务。然而,目前苹果已经将该应用从App Store下架,原因不详。
根据BitDefender介绍,Clueful可以告诉你有哪些应用程序正在运行并在Clueful Cloud中检索审核信息,例应用正在读取你的通讯薄、分享你的地理信息等。同时也会让你知道是否有应用程序跟踪你在应用程序的行为,集成移动分析平台。对于开发人员来说,移动分析是一个强大的工具,获取的信息也对他们分析市场很有帮助。另外,如果有应用程序发送你的加密数据,Clueful也会让你知道。
苹果有充分的理由不让消费者获取这些信息。目前有几家公司因为将用户数据传输到服务器的不当行为,在2012年陷入困境,如Path和LinkedIn。
这归结为一个基本的信任问题。苹果公司希望消费者信任他们从App Store下载的应用程序。苹果公司也因为上面提到的原因,对在App Store上发布的任何应用程序都建立了严格的审批程序。如果苹果不这样做,人们将不会再相信App Store,也就不会从中下载应用,这会破坏苹果公司的底线以及已经建好的生态系统。
BitDefender的首席安全研究员拒绝对此事发表评论,以保密协议为借口。据悉,BitDefender将会在周一或周二重新向App Store提交该应用。虽然目前用户不能下载Clueful并知晓他们的应用程序正在做什么,但是BitDefender提供的数据将会使iPhone应用程序变得透明化。应用Clueful从5月22日上架到如今的下架,已经对App Store的65000个应用程序的行为进行了报告。
BitDefender研究发现,41%的程序可以跟踪用户的位置并存储约33%的用户未加密信息;18.6%的应用程序可以访问用户通讯薄中所有的联系人信息;16.4%的应用程序可以研究连接到用户的Facebook账户,因为各种各样的应用程序都将用户的身份验证作为登录的默认方式,
事实上,Clueful跟踪应用程序的行为是良性的。如果应用程序开发人员采用适当的安全措施和尊重用户隐私,Clueful也就不必让用户知道应用程序正在做什么。
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想去看一场华美绝伦的流星雨吗?是不是已经很久没亲近大自然了?又或者你一直是个环保公益人士,却苦于没有方法献出自己的一份力量?没关系,现在有了这些应用利器,你会发现科学并不枯燥,想助科学家一臂之力也并不困难。不管你是不是个科学迷,以下的应用一定会有你感兴趣的一款,虽然有些有地域限制,但是下载下来玩玩也是个不错的选择,如果你身居国外那就更不能错过了。想摇身一变成为公民科学家吗?一起来看看吧!
1.发现鸟类:BirdLog
EBird是由鸟类学实验室(Cornell Lab of Ornithology )和奥杜邦学会 (National Audubon Society)联合开发的,是世界上最大的在线鸟类观察数据库(至2012年7月10日已有9798,7797例观察)。数据是由全世界携带智能手机的鸟类观察者收集的,可供使用BirdLog这款应用的生物学家、鸟类学家、教育工作者、土地管理者、生态环保人士和政策制订者追踪鸟类分布、丰富性和多样性的趋势。他们希望“这些数据能够及时地为西半球以及西半球以外的人们更好地理解鸟类的分布奠定基础。” BirdLog在iOS和安卓系统上价格为9.99美元。
2.计算并追踪流星:Meteor Counte
NASA的Meteor Counte应用让iOS使用者们能够收集并分享有关于这些他们在空中看到的宇宙尘埃的数据。使用这款应用的“钢琴键”界面,“公民科学家”能很快记录时间、星等、经纬度以及估测流星的亮度,而且可以用语音记事来为他们的观测作注解。完成观测后,他们可以把一切数据上传给NASA,这样研究者们就能分析这些数据了。
不知道在哪可以找到流星吗?这个应用还有由专业天文学家更新的动态消息汇总和活动月历,这样你就可以在他们的帮助下找到将要来临的流星雨。Meteor Counte在iOS设备上免费提供。
3.监测蝙蝠:iBats
观测蝙蝠项目是伦敦动物学研究所的动物协会和蝙蝠保护信托(The Bat Conservation Trust)的联合研究项目,该项目始于2006年,由一群工作在Transylvania的研究者们提出。这个项目的思想是通过超声波的回声确定和监测全世界的蝙蝠数量,而蝙蝠们通过超声波来导航和捕捉猎物。
对于人类的裸耳来说要想捕捉到超声波的回声是件很困难的事情,但是iBats应用能自动从回声中提取出关键信息并根据回声分辨出该蝙蝠的所属种类。因此,从iBats应用中收集到的应用能让研究人员追踪蝙蝠的丰度和不同种类蝙蝠的分布。这个应用本身是免费的,但是使用者们需要一个超声传声器接入手机中,这样应用才能“听到”回声。这些传声器要花几百美元,项目负责人建议蝙蝠爱好者聚集到一块,一起出钱买一个传声器,然后一起用。iBats 在iOS和Android设备上免费。
4.识别被车压死的动物:Mammals on Roads
“有哺乳动物死在路上(Mammals on Roads)”这个项目是由 Peoples Trust for Endangered Species(PTES)这个组织发起的,用在英国马路上死亡的哺乳动物的调查来获得它们的数目和分布趋势,他们的Mammals on Roads应用记录了公民科学家的旅行路线,让他们能轻易记录他们看到的是那种动物以及在哪儿看到的。
使用者自己能以自己旅途地图的形式看到收集到的数据和从全国发来的报告中的分布地图。这个调查自从2001年起就每年都进行,在过去几年中它发现了刺猬数量的下降,因此领导着PTES发起了“观察刺猬”活动以及其它以刺猬为重点的追踪和保护项目。Mammals on Roads这款应用在iOS上免费提供,而安卓版本的很快就会出来。
5.帮助追踪新的动植物品种:Project NOAH
Project NOAH(Networked Organisms and Habitats网络化的有机体和栖息地)的目的很有野心:“建立转向平台来记录全世界的有机体。”他们的应用有两个模式:“Spottings”让人可以拍下你看到的动植物的照片,描述它们并对它们进行分类,然后提交你的数据到NOAH的网站上供观赏及用于研究动植物数量和分布。
不知道你看到的是什么?当你提交你的照片时选择一个复选框,其它使用者和科学家们会帮助你辨别它的种类。你也可以使用基于位置的野外指南去看其它人的Spottings,这样你就能知道更多关于当地野生动植物的信息。另一个模式“Field Missions”让你能够帮助收集来自于众人的数据用于实验室已上传数据的具体研究。你可能被要求拍下入侵你家里的甲虫,或者当一群鸟飞过你时记录它们的GPS坐标,如果发现野生动物及帮助科学家没给你足够的动力,在应用中完成任务也能赢得很酷的勋章。Project NOAH在iOS和安卓设备上都是免费的。
6.树的野外指南:Leafsnap
Leafsnap 是哥伦比亚大学、马里兰大学(the University of Maryland)和史密森协会(Smithsonian Institution)的联合研究项目,它是个有关于树的电子野外指南,这份指南使用视觉识别软件根据树叶的照片来辨别树的种类。
用户生成的图像、物种鉴别和物种地理位置邮票是由合作机构和其他科学家自动分享的,这些科学家能使用数据监测并绘制植物的密度和多样性改变的地图。目前,视觉识别软件还只支持在纽约和华盛顿找到的树的物种,但是研究团队正在“教”它识别其它树的种类,相信它的识别能力会越来越强,Leafsnap 在iOS上免费,安卓版本不久就会推出。
7.监测全球气温:Temperature Blast
传播气候变化(C3)是由全美12个给公民科学家介绍研究气温变化的方法的科研中心发起的项目,马里兰州科学中心的C3项目邀请人们帮忙研究巴尔的摩城市热岛效应(Baltimore’s Urban Heat Island,指的是一种城市地区比起它周边的农村地区温度要高得多的一种现象)。
在巴尔的摩的公民科学家使用Temperature Blast这款应用收集和归档城市中某些选定地点的天气预报直播的数据并且记录下来提供给巴尔的摩生态系统研究的科学家,科学家会用它来创建温度模式的模型,这样他们就能在未来的城市建设计划中减轻城市热岛效应。Temperature Blast应用在iOS和安卓设备中免费,如果你不在巴尔的摩,在其他地方一般也会有基于应用的C3项目。
8.帮助管理水资源:Creek Watch
Creek Watch是由IBM的“更智能的地球(Smarter Planet Project)”项目开发的一款应用,公民科学家可使用Creek Watch来收集以下四个方面的数据——水的估测流量、流速、垃圾的数目以及一张他们经过的水域的照片,收集完后他们就把数据传给IBM。这个科技大鳄的研究人员统计所有的数据并分享给全美的水控制董事会(water control boards)来帮助他们追踪水污染以及更好地管理水资源。Creek Watch在iOS设备上是免费的,只是还没有听到IBM将开发这款应用的安卓版本的消息。
9.为柏科树木找新家:Redwood watch
Redwood Watch是由拯救红杉联盟、iNaturalist.org、谷歌地球拓展服务(Google Earth Outreach)及加州科学院经营的一家合伙企业,它的工作就是招募公民科学家来追踪红杉的位置并帮忙去找它们未来的家。
你需要做的,就是用 Redwood Watch这款应用拍下你在任何地方看到的一棵红杉的照片——国家公园、植物园甚至是你自家的院子都行。这款应用会把你拍的照片和你的位置发送给研究人员——他们会用这些数据估测哪种环境对红杉来说最健康。这样你就帮助他们了解了在气温变化的情况下什么地方红杉长得非常郁郁葱葱,这样他们更能集中自己的努力去保护红杉们。Redwood watch在iOS设备中免费。
10.报道入侵物种: What’s Invasive
入侵的动植物会排挤当地物种,与它们抢夺食物来源以及改变一个生态系统的火生态学(fire ecology ),破坏它的自然平衡。来自于加州大学洛杉矶分校、圣塔莫尼卡山脉国家娱乐区(Santa Monica Mountains National Recreation Area )和乔治亚大学(the University of Georgia )的研究者们和程序员组织了一支队伍开发了“什么是入侵( What’s Invasive )”程序以及智能手机应用。
志愿者们能使用这款应用来在他们自己的地区查找列表顶端的入侵物种,这个列表是由国家公园服务局的管理员和生物学家们创建的,如果他们看到一种列表中的动植物,他们会提交一份标了标签的观察,这份观察还包括可选的图片和文字注解,这样科学家们就能对该动植物进行定位、辨别和研究以将它们驱逐出去。What’s Invasive 应用在iOS和安卓设备中免费。
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